De Ivalo à Inari

22 novembre. Température de 2ºC sur Ivalo.

Plutôt que de continuer mon odyssée du Grand Nord en stop, je préfère pour aujourd'hui me servir des compagnies de bus. En Laponie, il n'y en a que deux: Goldline et Eskelisen Lapin Linjat. Plutôt onéreuses sur les longues distances (5€ par tranche de 30km), mais abordables pour tous les étudiants bénéficiant de l'International Student Card. On peut avoir cette dernière pour 6€, à condition d'avoir une carte d'étudiant en cours de validité, ce qui n'est plus mon cas :-(

Je me dirige vers la station de bus d'Ivalo. Les filles de l'accueil y sont charmantes et très serviables. Je parviens donc à me procurer un ticket pour Inari, départ à 11h.

La route longe sur plusieurs kilomètres les rives du lac Inari, gelé de bout en bout. Trois rennes traversent la route devant le bus et se mettent à la suivre, comme si de rien n'était.... puis ils sont repartis gambader dans la "forêt blanche".


Inari est la deuxième commune la plus étendue d'Europe, avec plus de 16000 km2. Quelques sames dans la ville.
Les Sames sont les premiers occupants du sol finlandais. Leur civilisation a failli disparaître dans le passé. Aujourd'hui, le peuple vit dans les contrées lapones. A l'origine, ils survivaient essentiellement de la pêche et de l'élevage de rennes, mais aujourd'hui, ils se sont légèrement fondus dans la société finlandaise. Les Sames possèdent des costumes très originaux à base de rouge et de bleu, un drapeau tout aussi coloré, et un langage très différent du finnois (les Sames viendraient originellement d'Asie du Nord).

Le musée Same "Siida" se trouvant à Inari retrace leur histoire, ainsi que la vie de la faune et de la flore en Laponie, mois par mois. Très intéressant. Le musée a occupé mon après-midi.

Pour revenir à Inari, la commune est très étendue comme je l'ai dit, mais vraisemblablement aussi très éparpillée: le centre ville n'est pas très folichon... un supermarché, l'office de tourisme. Un peu plus loin, une école. Encore un peu plus loin, le fameux musée Siida. Près de l'office de tourisme, on peut louer des scooters des neiges. Ce genre de balades, ainsi que celles en traineaux tirés par des chiens sont très fréquentes dans le coin.

Me voici sur les lieux du fameux musée Siida. Voici une preuve que je suis passé par là! Même Winnie l'Ourson sur le mur en est témoin! A ce propos, les Sames ont l'air d'être des experts dans l'empaillage. Beaucoup d'animaux du musée paraissent plus vrais que nature.

Les photos étant interdites dans le musée, je n'en ai donc pas d'autres à proposer sur le blog.

Plus tard, je suis reparti faire un tour près du lac Inari. Un couple d'Anglais y faisait de la luge sur une bosse de neige qu'ils entretenaient. Le lac, en plus d'être gelé, était recouvert d'une couche de 10cm de neige. Je ne parle même pas du ponton qu'il a fallu que je traverse à mes risques et périls....

Ne pouvant pas aller plus loin pour ce soir, je me renseigne sur les possibilités d'hébergement à Inari. Il y a une auberge dans le coin, à 10km du centre ville. Il me reste 3h avant qu'elle ne ferme et aucun transport en commun ne mène là-bas..... bon c'est reparti pour un peu de stop!

Un couple d'une cinquantaine d'années a eu la gentillesse de m'amener sur place, malgré que le chemin déviait de leur route. Le couple se rendait à Kammanen, un village sur la route du Nord, tandis que pour aller à l'auberge, il fallait tourner vers l'Ouest et suivre une route sur 7km. Ils m'ont appris pendant le trajet que la semaine précédente, il y avait eu une journée où il avait fait -34ºC sur Inari! Et moi qui devait aller en Laponie la semaine précédente.......

Me voici donc à l'auberge. L'inconvénient, c'est qu'elle n'est ouverte que sur réservation l'hiver (avant mon arrivée, des groupes de touristes des pays du Nord étaient déjà présents). L'avantage, c'est que personne ne se bouscule sur place. J'ai été pendant deux bonnes heures le seul locataire de mon couloir, avec accès au salon télé et à la cuisine..... encore mieux que mon studio aux Lauréades de Montpellier!

Malheureusement, une femme m'a rejoint plus tard. Erf........

Je sors alors faire un tour à l'extérieur de l'hôtel. Incroyable silence à l'extérieur...... pas un souffle de vent, pas une voix, pas un bruit d'animal. C'est la première fois que j'entends un tel silence. J'aurais eu l'impression d'être dans ma chambre en pleine nuit, si le froid ne me ramenait pas à la raison. Seul bruit, de l'autre côté du lac Inari, un aboiement de chien, à peine audible.

C'est alors que je remarque un petit ponton avec un trou dans la glace du lac. J'ai pas mal peiné à travers la neige pour l'atteindre! Je n'ai pas tout de suite compris l'utilité du trou...

C'est en continuant ma balade de nuit que viendra la réponse: près du ponton se trouvait le sauna. Il était réservé à l'heure où je m'y suis rendu. Le gardien m'a alors expliqué une très charmante pratique finlandaise, du nom de "Avantouinti". La pratique consiste à aller au sauna, puis à faire un plongeon dans le lac pour se rafraîchir!

Cela est sûrement très rafraîchissant en été (la température du lac Inari est montée à 19ºC en 2005), mais en hiver quand le lac est gelé, il paraît que l'effet est très saisissant! Le gardien m'expliquait que des néo-zélandais l'avaient testé en hiver! Personnellement, j'attendrai euuuh.... plus tard!

J'ai préféré rentrer à l'hôtel, où il faisait bon et chaud, laissant l'avantouinti pour une autre fois!