De Inari à Utsjoki

23 novembre. Le ciel, qui était très nuageux depuis trois jours, s'est éclairci pendant la nuit.

Je quitte l'hôtel après un bon petit déjeûner. Comme il n'y a aucun transport en commun, je suis obligé de commencer la route à pied. Paysages déserts, seuls des sapins à perte de vue et quelques rares bouleaux à proximité du lac Inari.


Sur cette route, les voitures ne se bousculent pas.... encore moins dans le sens où je vais! A peine huit voitures rencontrées en une demi-heure, dont seulement deux dans mon sens!


A vrai dire, quand on dit que les rennes sont plus nombreux en Laponie que les humains, c'est bien vrai! Sur la route, je croise un troupeau de rennes. Les plus près de la route s'enfuient en me voyant. Je n'ai pas tenté la photo car ils étaient une dizaine dont une partie non négligeable avec des bois. Je n'aurais pas voulu que le flash de l'appareil active leur mode berserk!
C'est alors qu'une voiture m'emmène jusqu'à Inari.

Sur place, je ne sais vraiment pas quoi faire pour la suite de mon voyage. D'un côté, j'étais prêt à redescendre vers la Suède tout doucement, de l'autre j'étais tenté par une dernière poussée vers le Nord. Finalement, la passion l'a emporté sur la raison! Un bus, et en route pour Utsjoki!

Utsjoki est la commune la plus septentrionale de Finlande. A peine un millier habitants dont une bonne moitié de Sames. La ville se trouve à plus de 100km au Nord d'Inari. On n'en finit pas de monter.....


Aujourd'hui plus que jamais, la journée a été très courte. Et pour cause, la nuit polaire à Utsjoki commence habituellement...... le 26 novembre! Nous étions donc dans les derniers levers de soleil de l'année.

Le soleil ne se lève pas bien haut, mais effectue une progression le long de l'horizon. A l'heure où la photo ci-dessous a été prise, il était...................12h49!

Sur la route, presque aucune voiture..... La plupart des véhicules sont des bus transports en commun ou des camions qui ramènent du bois vers le Sud du pays..... et d'ailleurs, ce sont les bus qui distribuent les journaux aux chalets sur le bord de la route. Entre Inari et Utsjoki, plusieurs chalets perdus dans la nature, loin de tout. Les gens n'hésitent pas à faire 50km pour faire leurs courses!

Enfin, à 14h, alors que seulement une bande de lumière reste visible à l'horizon, voici Utsjoki....... la ville est minuscule: une route principale, une station service, un supermarché, un café, et essentiellement des maisons pour le reste. Le village est encerclé de montagnes; et moi qui croyais que la région serait encore plate...... Vie très chère sur place: les pompes de SP98 atteignent déjà les 1,50€!

On m'avait dit que la ville donnait une impression de bout du monde...... c'était à peu près vrai, mis à part deux détails: une antenne énorme postée sur une montagne voisine, et le pont suspendu, aux allures futuristes, au-dessus de la Teno. De l'autre côté, c'est la Norvège....

Voici une photo prise depuis le côté finlandais.......

et une photo depuis le côté norvégien.......

Eh oui! Les mêmes mongolitos des deux côtés!!!

Côté norvégien, mon aventure n'aura duré qu'un quart d'heure, puisqu'il n'y a rien, hormis une table de pique-nique recouverte de neige, des WC fermés l'hiver et des traces de loup ou d'animal apparenté.

Plus loin, la route se divise en deux: d'un côté vers l'Est et Tana Bru, de l'autre vers l'Ouest, vers Karasjok, et beaucoup plus loin, le fameux Cap Nord. Je ne suis pas allé plus haut dans mon voyage, non pas que l'envie me manquait d'aller à Nordkapp ou à Vardø, mais les liaisons sont plus difficiles hors été. Et puis à ce qu'on m'a dit, le nord de la Norvège vaut plus le coup en été. Mon épopée vers le Grand Nord s'est symboliquement arrêtée ici, juste après le panneau "150m". Par la même occasion, ce lieu représente l'endroit le plus éloigné de chez moi où j'ai été jusqu'à présent.

A partir de maintenant, j'entame donc le chemin du retour! Cestas, Canéjan, me voilà!

Cette nuit-là, j'ai trouvé tant bien que mal un logement sur Utsjoki. J'étais prêt à me payer un hôtel; le problème c'est qu'ils sont tous fermés en hiver! Il faisait -6ºC dehors et rien ne me donnait envie d'attendre le bus du retour à 5h le lendemain matin!

Heureusement, j'ai pu rencontrer le possesseur d'un hôtel ouvert, à 2km à l'Ouest d'Utsjoki. L'homme en question était un Same, un vrai de vrai, issu de parents Sames! Il possédait plusieurs chalets à 50€. Les chalets sont prévus pour des groupes allant jusqu'à six personnes. Ce soir-là, j'etais tout seul dans un chalet avec cuisine équipée, télé, mezzanine, salle de bain et sauna privé! Oui! Probablement l'un des meilleurs logements de tout mon voyage!

Et pour ceux qui doutaient encore de mon alimentation en Laponie, voici un repas lapon à la Greg. Essentiellement du Pepsi, du pain, du gruyère, des cookies, des bananes et des Actimels! De quoi se plaindre alors ?!

J'avais aussi parlé des costumes Sames. Les voici sur ce livre d'or dans toute leur splendeur...

La femme du propriétaire m'a aussi averti qu'en cette période, il y avait des aurores boréales tous les jours à Utsjoki! J'ai donc passé toute la soirée entre le sauna et l'extérieur pour en guetter, mais je n'en ai pas vu malgré le ciel découvert...... ouinnnnn :'-( Par contre, j'ai du lutter contre leur clébar qui, à chaque fois que j'ouvrais la porte du chalet, venait faire une tentative d'entrée au chaud! Si encore ça avait été un Husky..... mais même pas, c'était un chien tout poilu, style cocker haut sur pattes!

La soirée s'est achevée sur une série de Télé-Réalité finlandaise, "Suurin Pudottaja". Le principe est original: un groupe d'obèses est sélectionné. Au fur et à mesure, ceux qui perdent le plus de poids restent, les autres sont éliminés. La signification du titre, je ne l'ai pas, mais c'est quelque chose du genre "La perte d'obésité", car "Suuri" signifie "grand/gros" et "Pudottaa" signifie "perdre".

Je me suis couché à 23h, toujours sans aurores boréales.... j'ai laissé les volets ouverts, juste au cas où......